El 18 de septiembre de cada año, se celebra el Día Mundial de la Ética Médica, una fecha conmemorativa en la que se rinde homenaje y se busca recordar algo fundamental en la práctica clínica en particular y que hace a los principios éticos que rigen la profesión médica.

La creación de esta efeméride fue por iniciativa de la Asociación Médica Mundial, (World Medical Association) durante la Asamblea General Nº 54, celebrada en la ciudad de Helsinki en el año 2003.

Se escogió esta fecha debido a la creación de este organismo, que tuvo lugar el día 18 de septiembre de 1947. Fue fundado con la finalidad de tratar de manera central los temas vinculados con la ética médica como son: el trato respetuoso a los pacientes, la calidad de la atención y la confidencialidad por parte del personal médico, entre otros puntos.

Qué es la ética médica

La ética médica es una rama de la ética que consiste en un sistema de principios éticos y morales, que rigen la práctica de la medicina clínica y la investigación científica, en la búsqueda de una correcta actuación de los profesionales de la salud.

Históricamente, se remonta a la antigüedad con, como ejemplo, Hipócrates considerado fundador de la medicina en la de Grecia antigua. A partir de él, se habla de “ética hipocrática” y el conocido “Juramento Hipocrático” con el llamado, entre otros, a “no llevar otro propósito que el bien y la salud de los enfermos”.

En el siglo pasado, se comenzó a considerar de manera activa a los pacientes como sujetos con derechos y no como objetos de investigación. Anteriormente, hubo varios antecedentes, como el famoso caso de Pinel en Francia y la liberación de los enfermos mentales en 1793, aunque algunos consideran esto un mito.

Más cercanamente, en los años setenta se empieza a trabajar en un marco más amplio que es la bioética que, a diferencia de la ética médica, no se limita al ámbito de la relación médico paciente, sino a todos los fenómenos relacionados con la vida.

Actualmente, el código que rige a los profesionales de la medicina es el Código Deontológico, Reglamento Ético o Código Internacional de Ética Médica.

Algunos de sus principios son: los médicos tienen el deber fundamental de servir por medio de la atención a pacientes, sin discriminación de raza, sexo, edad, religión, género, nacionalidad u origen, clase social, afiliación política, condición económica, situación legal o estado de salud.

Por otra parte, los médicos deben garantizar la privacidad de los datos e información personal suministrados por el paciente en la elaboración de historias médicas y evaluación clínica.

Uno de los aspectos éticos que más quejas genera es la necesidad de una comunicación fluida en la relación médico-paciente, la cual debe tener como objetivo el restablecimiento de la salud del paciente. Dentro de este marco, los procedimientos, sus inconvenientes, ventajas y riesgos deben ser claramente explicados. De esta manera, el paciente estará en condiciones de dar su consentimiento de manera fundada y libre.