El lanzador derecho Tomoyuki Sugano y los Baltimore Orioles acordaron un contrato, anunció el equipo el lunes por la noche, uniendo a uno de los lanzadores japoneses más exitosos de su generación con un equipo que necesita ayuda en la rotación. El acuerdo es por un año y 13 millones de dólares, dijeron fuentes a ESPN.
Sugano, de 35 años –dos veces ganador del premio Sawamura, el equivalente del premio Cy Young en la Liga Profesional Japonesa– casi llegó a Grandes Ligas después de que los Gigantes de Yomiuri lo ficharan en diciembre de 2020. Nunca firmó, regresó a los Gigantes y se desempeñó casi tan bien este año como en sus temporadas de 2017 y 2018, en las que ganó el premio Sawamura.
En 24 aperturas este año, Sugano tuvo marca de 15-3 con efectividad de 1.67. En 156.2 entradas, ponchó a 111, dio solo 16 bases por bolas y permitió seis jonrones. Si bien la bola rápida de Sugano ronda las 92 mph, casi dos tercios de sus lanzamientos este año fueron lentos: una mezcla de slider, cutter, curva y recta de dedos separados.
Baltimore ha sondeado el mercado de agentes libres en busca de lanzadores este invierno, buscando solidificar su rotación con Corbin Burnes llegando a la agencia libre y los diestros Kyle Bradish y Tyler Wells regresando de cirugías reconstructivas de codo. Los Orioles llegan a 2025 luego de un par de apariciones en postemporada con una rotación que incluye a Zach Eflin, Grayson Rodríguez, Dean Kremer y ahora Sugano.
Los esfuerzos de Baltimore por volver a firmar a Burnes no han disminuido, dijeron las fuentes, pero se espera que el precio sea mucho mayor que el acuerdo de agente libre más grande en la historia de la franquicia con el primera base Chris Davis por $161 millones.
