CNN- Una imagen recién publicada muestra la barrera del sonido rompiéndose el 10 de febrero cuando el primer avión supersónico civil de Estados Unidos completó su segundo vuelo a velocidades superiores a Mach 1.
Los equipos de la NASA en Tierra utilizaron la fotografía Schlieren para capturar las ondas de choque alrededor del avión de demostración XB-1 de Boom Supersonic mientras avanzaba por el aire.
“Esta imagen hace visible lo invisible”, afirmó Blake Scholl, fundador y CEO de Boom Supersonic, en un comunicado de prensa.
Para capturar las imágenes de Schlieren, el piloto de pruebas jefe de Boom, Tristan “Geppetto” Brandenburg, posicionó el XB-1 en un momento exacto en un lugar preciso sobre el desierto de Mojave.
Mientras el avión volaba frente al sol, el equipo de la NASA documentó los cambios en la velocidad del aire, que eran velocidades superiores a Mach 1, la velocidad del sonido (1.225,1 kilómetros por hora).
Las imágenes fueron capturadas durante telescopios terrestres con filtros especiales que detectan distorsiones del aire.
‘No se escucha ningún ruido sónico’
Los equipos de la NASA también recopilaron datos sobre el volumen del sonido producido por el XB-1 durante su ruta de vuelo.
Boom afirma que su análisis encontró que no se escuchó ningún ruido sónico al llegar al suelo durante el vuelo.
Minimizar el efecto sónico ha sido un objetivo clave para los ingenieros involucrados en la carrera para lograr el regreso de los viajes aéreos comerciales supersónicos.
Los estruendosos sonidos creados por las explosiones sónicas han provocado que los gobiernos internacionales hayan prohibido su realización en zonas densamente pobladas o hayan restringido su realización a solo el mar.
“Al no haber un estampido sónico audible, dice Scholl, se puede lograr que los vuelos de costa a costa sean hasta un 50% más rápidos”, afirma.
El 28 de enero de este año, el XB-1 realizó su primer vuelo supersónico.
El avión es el precursor del desarrollo del avión comercial supersónico de Boom, Overture.
El esperado avión ya cuenta con 130 pedidos y pedidos anticipados de American Airlines, United Airlines y Japan Airlines.
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