Redacción. – Mike Trout se mantendrá por siempre como un estandarte de lo que el talento y el trabajo duro pueden lograr en las Grandes Ligas. El tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana fue considerado por muchos como el mejor pelotero con el que contaba MLB por la mayor parte de una década, pero bajo la sombra de uno de los equipos más disfuncionales del béisbol profesional, Los Angeles Angels.
Con tanto talento y tanto deseo de ganar una Serie Mundial, para muchos fue una sorpresa cuando Mike Trout decidió que quería atar su carrera completa a los Angels, firmando una extensión contractual por 12 años y 426.5 millones de dólares. Sin embargo, para otros, el hecho de querer mantenerse en un solo equipo, en una época donde eso no ocurre con tanta frecuencia, era algo loable por parte del jugador.
Desgraciadamente, la realidad es que la estancia de Trout con los Angels no ha producido absolutamente nada. El equipo logró un viaje a la postemporada en 2014, siendo barridos en la Serie Divisional y en estos momentos ostentan la racha de campañas más larga sin ir a la postemporada.
De hecho, en la estancia de Mike Trout, solo en dos temporadas los Angels han terminado con récord ganador, siendo la última de estas 2015, donde concluyeron el año con marca de 85 ganados y 77 perdidos, teniendo, a partir de ese año, una cadena de nueve campañas con marca negativa.
Para colocar una nube aún más negra sobre la situación, 2024 fue la peor temporada en la era de Mike Trout en los Angels, con el equipo culminando con récord de 63-99. Siendo importante destacar aquí que todo esto ocurrió teniendo también seis años de servicio de quien es considerado como el mejor pelotero de la actualidad, Shohei Ohtani.
A todo esto, se le debe sumar que, en los últimos años, el factor salud ha impactado de forma negativa a Trout. Cierto, el equipo aún retiene un récord positivo cuando Mike Trout está en juego (764-754), pero en las últimas cuatro campañas, el estelar jardinero solo ha podido disputar 266 de 648 partidos posibles para los Angels, como consecuencia de las lesiones.
Trout está bajo contrato hasta el 2030, cuando jugará su temporada 20 con 38 años, pero ahora mismo, el jardinero está en una carrera no solo contra el tiempo, sino contra su propio cuerpo.
De 2021 a la fecha, Trout ha pasado tiempo en la lista de lesionados por problemas en su codo, su pantorrilla, una mano que requirió cirugía, problemas en la ingle, problemas crónicos en la espalda que le hicieron perder prácticamente toda una campaña, problemas en un pie, nuevos problemas en la mano quirúrgicamente reparada y lo más reciente, una lesión de meniscos que requirió de dos intervenciones médicas.
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Dado el historial de lesiones, Trout se ha visto forzado a tener que cambiarse de posición y ahora está proyectado para jugar como jardinero derecho, abandonado el jardín central, su posición primaria.
Con todos estos elementos unidos, Trout tiene que preguntarse, si tiene un interés real en ganar un campeonato de Serie Mundial, si ha llegado la hora de pensar en el futuro fuera de Los Ángeles.
Para darse un movimiento de esa índole, se tienen que dar varias circunstancias.
La primera es que Mike Trout acepte ser cambiado. El jardinero tiene una cláusula de no cambio en su contrato, por lo que él es el único que puede autorizar ser enviado hacia otra franquicia. Lo segundo es demostrar que tiene la salud suficiente como para generar interés y que otro equipo decida arriesgarse a llevarse su contrato, al cual le restan, contando la temporada 2025, 222.7 millones de dólares.
Del lado económico, los Angels tendrían que comerse una porción descomunal del contrato y enviar prospectos de interés para suavizar la carga de cualquier equipo que decidiera realizar una oferta por Trout.
La idea no es descabellada, tomando en cuenta que apenas el año pasado, estas conversaciones de cambio salieron a flote y Trout se refirió a ellas diciendo que: “lo fácil en este momento de mi carrera sería solicitar que me cambien”.
“Puede que haya un momento, quizás. No he pensado en ello realmente. Cuando firmé el contrato, fui leal y quiero ganar un campeonato aquí. Pienso que la imagen general de ganar un campeonato o llegar a la postemporada aquí me daría más satisfacción que rendirme y tomar la salida fácil”, dijo Trout a la prensa durante los pasados entrenamientos primaverales.
Sin embargo, las circunstancias han cambiado significativamente en un año y aunque pudiese verse como “la vía fácil”, dejar atrás todo lo que se ha conocido desde los 19 años, es un sacrificio bastante elevado, especialmente para alguien que ha echado raíces y se ha convertido en un ícono para la ciudad.
Solo el tiempo podrá decirlo, pero la realidad es que Trout debe meditar con seriedad si el momento de nuevos aires ha llegado a su carrera.
