El Canal de Panamá aspira a incrementar hasta un 25 % sus ingresos mediante la diversificación de negocios que impulsa a través de cuatro grandes proyectos, que suman 8.500 millones de dólares en inversión e incluyen la construcción de un gasoducto, dos nuevos puertos y un embalse, informó este martes el administrador de la vía, Ricaurte Vásquez.
Los proyectos comprenden:
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Un nuevo embalse con un coste aproximado de 1.500 millones de dólares para garantizar el suministro hídrico, vital para la operación del Canal, el único de agua dulce del mundo.
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Un gasoducto, cuya inversión asciende a unos 4.000 millones de dólares.
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Dos nuevos puertos terminales, uno en cada lado del Canal, y un corredor logístico terrestre, con inversión global de 2.600 millones de dólares.
Según Vásquez, estas iniciativas representan «la posibilidad de un aumento, posiblemente hasta el 20 % o 25 % de sus ingresos», cifra que el Canal se ha fijado como meta.
En el año fiscal 2025, los ingresos del Canal aumentaron un 14,4 % respecto al año anterior, alcanzando los 5.705 millones de dólares, tras la expansión de 2016 que permitió el tránsito de barcos neo-panamax con más del triple de carga que las esclusas históricas.
Proyectos estratégicos para el comercio internacional
Los cuatro proyectos buscan aumentar la confiabilidad de la vía de 82 kilómetros que conecta el Atlántico y el Pacífico y que concentra alrededor del 6 % del comercio marítimo mundial.
El proyecto del gasoducto fue presentado al mercado en septiembre pasado, atrayendo a 45 empresas globales, de las cuales 17 o 18 avanzaron a reuniones individuales con el Canal. Por su parte, la presentación de los nuevos puertos de Corozal (Pacífico) y Telfels (Atlántico) convocó a 30-32 operadores globales, con encuentros uno a uno esta semana con 11 de ellos.
Vásquez indicó que esperan anunciar a los precalificados para los puertos dentro de 90 días, mientras que la selección de precalificados para el gasoducto podría tardar cinco meses, dependiendo del número de participantes.
El Canal de Panamá conecta 180 rutas marítimas y 1.920 puertos en 170 países, siendo sus principales usuarios Estados Unidos, China y Japón, consolidándose como un eje estratégico del comercio internacional.
