La temporada de gripe en Europa ha comenzado de manera anticipada y agresiva debido a la variante K del virus H3N2, provocando cifras históricas de hospitalizaciones y saturando los sistemas de salud. En Inglaterra, se proyectan hasta 8.000 ingresos por gripe en la próxima semana, mientras que en España la incidencia es diez veces mayor que en el mismo periodo del año pasado. Otros países, como Alemania, Francia, Italia y Canadá, han activado protocolos especiales para contener la presión hospitalaria.
La variante K presenta mutaciones que le permiten evadir parcialmente la inmunidad adquirida por infecciones previas o vacunación, lo que incrementa su contagiosidad. Los síntomas predominantes incluyen fiebre alta, tos seca, dolor de garganta, fatiga extrema, dolores musculares intensos y molestias gastrointestinales. Los grupos de mayor riesgo son adultos mayores, niños pequeños, inmunodeprimidos y mujeres embarazadas.
Las autoridades recomiendan vacunarse, mantener medidas de higiene, ventilar ambientes y usar mascarilla ante síntomas. La vacuna actual ofrece protección parcial, principalmente contra casos graves, con eficacia aproximada del 65%. Se recuerda la importancia de aislarse en caso de contagio y priorizar el teletrabajo para evitar la propagación.
Se anticipa que la variante K de H3N2 llegue al hemisferio sur durante el otoño austral, por lo que se recomienda planificar la vacunación con antelación y mantener medidas preventivas para proteger a los grupos vulnerables.
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