El gobierno de Panamá dio un paso clave en la lucha contra el VIH al oficializar el Plan Estratégico Multisectorial para la Respuesta Integral al VIH y otras ITS 2025-2029, publicado en la Gaceta Oficial No. 30470 el 25 de febrero de 2026. La iniciativa establece la hoja de ruta nacional para fortalecer la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la reducción del estigma asociado a la epidemia, con el objetivo de eliminar el VIH como problema de salud pública hacia 2030.
La estrategia nacional articula la colaboración entre el Ministerio de Salud, la Caja de Seguro Social, organismos internacionales, sociedad civil y otras instituciones del Estado, y contempla cuatro líneas estratégicas prioritarias: prevención, diagnóstico, atención integral y garantía de derechos humanos, con un enfoque inclusivo para poblaciones clave y grupos vulnerables. Entre las metas principales del plan se encuentran incrementar el diagnóstico temprano, expandir la cobertura del tratamiento antirretroviral, eliminar barreras estructurales en la atención de las personas que viven con VIH y consolidar un modelo de atención centrado en derechos humanos.
Panamá enfrenta retos importantes: se estima que entre 30,000 y 31,000 personas viven con VIH en el país, con aproximadamente 1,500 a 1,800 nuevos diagnósticos anuales. Datos preliminares de 2025 reportaron 1,059 nuevos casos entre enero y octubre, con mayor incidencia en hombres y concentración en la región Metropolitana. Uno de los principales desafíos es la brecha en el acceso a tratamiento: más de 10,000 personas diagnosticadas no reciben antirretrovirales y otros pacientes presentan interrupciones en la medicación, aumentando el riesgo de progresión a sida y de transmisión del virus. El diagnóstico tardío ha contribuido además al aumento de muertes relacionadas con la enfermedad, que pasaron de 226 en 2023 a 284 en 2024.
El plan reconoce que el gasto en VIH ha dependido históricamente de fuentes públicas y cooperación internacional, y plantea avanzar hacia un modelo sostenible que permita cubrir necesidades futuras, incluyendo adquisición de medicamentos, pruebas diagnósticas, campañas educativas y fortalecimiento del sistema de vigilancia epidemiológica. Se proyecta la movilización de recursos nacionales y la optimización del gasto como elementos clave para garantizar la sostenibilidad del programa.
Entre las acciones contempladas figuran ampliar la cobertura de pruebas rápidas y profilaxis preexposición, fortalecer la consejería y la adherencia al tratamiento, consolidar servicios de atención integral, implementar intervenciones diferenciadas según desigualdades territoriales y poblacionales, integrar la respuesta sanitaria con políticas sociales, educativas y comunitarias, e impulsar la participación de la sociedad civil en prevención, acompañamiento y reducción del estigma.
A nivel internacional, alrededor de 40.8 millones de personas viven con VIH, con 1.3 millones de nuevas infecciones y 630,000 muertes anuales asociadas al sida. En este contexto, Panamá se alinea con los compromisos globales de salud pública para reducir nuevas infecciones, aumentar la supresión viral y mejorar la calidad de vida de las personas diagnosticadas. La Dirección General de Salud Pública y la Comisión Nacional para el VIH serán responsables del monitoreo, evaluando periódicamente indicadores de desempeño y resultados, ajustando las intervenciones para garantizar el cumplimiento de los objetivos estratégicos hacia 2030.
