FILIPINAS.- Las autoridades filipinas elevaron a 32 la cifra de fallecidos y a más de 200 la cantidad de heridos como consecuencia del terremoto de magnitud 7.8 que sacudió el lunes la isla de Mindanao, en el sur del país, provocando daños materiales de consideración y obligando a activar protocolos de emergencia en varias provincias.
El potente movimiento telúrico tuvo su epicentro frente a la costa de la provincia de Sarangani y fue percibido en amplias zonas del archipiélago. El fenómeno generó escenas de pánico entre la población y provocó el colapso de edificaciones, daños en infraestructuras estratégicas y cortes en el suministro eléctrico.
Las autoridades informaron que varias de las víctimas perdieron la vida tras el derrumbe de viviendas y edificios, mientras que otras fallecieron como consecuencia de deslizamientos de tierra provocados por la fuerza del sismo.
Uno de los hechos más trágicos ocurrió en una comunidad montañosa de Sarangani, donde un alud sepultó varias viviendas y causó la muerte de al menos 13 personas. Los equipos de rescate continúan trabajando en la zona ante la posibilidad de encontrar más víctimas.
La ciudad de General Santos fue una de las áreas más afectadas por el terremoto. Allí se reportaron derrumbes parciales de estructuras comerciales, daños en centros educativos y afectaciones en diversas edificaciones públicas y privadas. Además, varias personas permanecen desaparecidas mientras continúan las labores de búsqueda.
Las autoridades también reportaron que más de un centenar de estudiantes resultaron afectados por situaciones de pánico y golpes durante las evacuaciones realizadas en centros educativos. El aeropuerto internacional de General Santos suspendió temporalmente sus operaciones y varios vuelos fueron cancelados.
Tras el sismo, se emitió una alerta de tsunami debido al riesgo de alteraciones significativas en el nivel del mar. Se registraron olas de hasta 1.4 metros en algunas zonas costeras de Filipinas, mientras que Indonesia, Palaos y Japón también reportaron variaciones en el comportamiento del océano. Horas más tarde, las autoridades levantaron la advertencia.
El presidente Ferdinand Marcos Jr. ordenó la movilización inmediata de los organismos de emergencia y dispuso la suspensión de clases en las zonas afectadas. Asimismo, aseguró que el Gobierno brindará toda la asistencia necesaria a las comunidades impactadas por el desastre.
Los organismos de monitoreo sísmico mantienen vigilancia permanente debido a la ocurrencia de numerosas réplicas, algunas de ellas superiores a magnitud 6.0, lo que aumenta el riesgo de nuevos derrumbes en estructuras debilitadas por el terremoto.
Filipinas se encuentra dentro del denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta. Debido a su ubicación geográfica, el país enfrenta con frecuencia terremotos, erupciones volcánicas y otros fenómenos naturales que representan una amenaza constante para millones de personas.
