SANTO DOMINGO.- Las autoridades de Filipinas informaron este martes que la cifra de fallecidos por el terremoto de magnitud 7.8 que sacudió la isla de Mindanao ascendió a 37 personas, mientras continúan las labores de búsqueda, rescate y evaluación de daños en las zonas más afectadas por el desastre.
De acuerdo con el Consejo Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres, otras cuatro personas permanecen desaparecidas y más de 470 resultaron heridas como consecuencia del potente movimiento telúrico registrado la mañana del lunes.
El organismo indicó que alrededor de 145 mil personas se vieron afectadas directamente por el sismo, equivalente a unas 33 mil familias distribuidas en distintas provincias del sur del país. Las autoridades mantienen activos los operativos de asistencia humanitaria para atender a los damnificados.
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Como parte de las medidas de emergencia, más de 31 mil personas fueron trasladadas a 54 refugios temporales habilitados por el Gobierno, mientras que otras nueve mil buscaron alojamiento en viviendas de familiares y amigos tras abandonar sus hogares por razones de seguridad.
Los reportes oficiales señalan que el terremoto dejó más de 40 mil desplazados y provocó daños en al menos 2,505 viviendas. De ese total, unas 460 estructuras quedaron completamente destruidas debido a la fuerza del fenómeno.
El sismo tuvo su epicentro cerca de la costa sur de Mindanao y se produjo a una profundidad aproximada de 55 kilómetros, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El evento fue sentido en amplias zonas del archipiélago filipino y generó alarma entre la población.
Además de los daños en viviendas, las autoridades reportaron afectaciones en edificios gubernamentales, carreteras, puentes y otras infraestructuras esenciales. Durante las primeras 24 horas posteriores al terremoto se registraron más de mil réplicas, algunas con magnitudes superiores a 6.0.
La ciudad de General Santos figura entre las localidades más golpeadas por el desastre. En esa zona colapsaron varias edificaciones y los organismos de emergencia instalaron centros de acogida para atender a las familias que perdieron sus viviendas o permanecen fuera de ellas por precaución.
El movimiento telúrico también provocó varios deslizamientos de tierra y activó alertas de tsunami en diferentes países de la región del Pacífico. Aunque las advertencias fueron levantadas horas después, se confirmó la llegada de olas a varias localidades costeras filipinas, alcanzando hasta 1.48 metros de altura en algunas áreas.
Filipinas se encuentra dentro del denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una región caracterizada por su intensa actividad sísmica y volcánica. Debido a su ubicación geográfica, el país registra miles de terremotos cada año, aunque pocos alcanzan la magnitud y el impacto del ocurrido recientemente en Mindanao.
