Hace 50 años, dos jóvenes visionarios, Bill Gates y Paul Allen, dieron forma al primer código que transformaría el mundo de la informática. Un código que, en su modestia técnica y en su propósito audaz, sería la semilla que germinaría en uno de los imperios tecnológicos más grandes de la historia: Microsoft.
Con motivo de este aniversario, Gates ha decidido compartir públicamente, por primera vez, ese código fundamental, conocido como Altair BASIC, una pieza clave que dio inicio a la era de la computación personal tal como la conocemos hoy.
La historia del código que impulsó a Microsoft
En enero de 1975, la portada de la revista Popular Electronics captó la atención de Gates y Allen. En ella, se presentaba el Altair 8800, una minicomputadora de la empresa Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), equipada con un procesador Intel 8080. Para muchos, ese pequeño dispositivo era solo un prototipo, pero para ellos representaba la puerta de entrada a una revolución en la informática personal. En palabras del propio Gates: “Esa portada me cambió la vida”.
Aunque él era apenas un estudiante de primer año en la Universidad de Harvard, la lectura del artículo sobre el Altair encendió en él una visión clara: el futuro de la informática estaría en las manos de los usuarios, y las computadoras personales serían herramientas fundamentales en cada hogar. Así, junto a Allen, decidió que era el momento de actuar. El problema era que aún no existía un software capaz de hacer funcionar el Altair como la visión de los dos jóvenes lo deseaba.
