Ingenieros estadounidenses han desarrollado la bomba GBU-57/B, un arma no nuclear con la capacidad de destruir búnkeres subterráneos a gran profundidad sin generar lluvia radiactiva. Así lo reportó la revista científica Scientific American, destacando que esta es “la única arma no nuclear capaz de alcanzar el objetivo más difícil de Irán”, refiriéndose al uso reciente de esta bomba por parte de Estados Unidos.
La GBU-57/B, también conocida como Penetrador de Artillería Masiva (MOP), es la bomba no nuclear “rompebúnkeres” más grande del mundo y es de uso exclusivo de Washington. El ejército estadounidense señala que fue diseñada para penetrar hasta 61 metros bajo tierra antes de explotar, aunque Scientific American sugiere que puede alcanzar hasta los 90 metros.
Esta imponente bomba pesa 13.600 kilogramos, un peso similar al de un autobús, pero está comprimida en un cilindro de aproximadamente 6 metros de largo y 76 centímetros de grosor. Las siglas GBU significan “unidad de bomba guiada”, lo que indica que es una bomba de precisión dirigida a su objetivo. El número 57 se refiere a su diseño en la serie de estas bombas, y la segunda B denota una iteración o ajuste realizado por los ingenieros militares.
La Fuerza Aérea de EE. UU. resume su propósito como un “sistema de armas diseñado para cumplir una misión difícil y complicada: alcanzar y destruir las armas de destrucción masiva de nuestros adversarios ubicadas en instalaciones bien protegidas”.
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Según Scientific American, una caída de esta bomba desde 15.000 metros puede generar de 800 a 900 megajulios de energía cinética, comparable a la de un Boeing 747-400 de 285 toneladas aterrizando a 274 km/h. Sin embargo, con la GBU-57/B, toda esa energía se concentra en un área diminuta.
El gobierno estadounidense explica cómo funciona la bomba GBU-57A/B, es una “gran arma penetrante con capacidad para atacar búnkeres y túneles construidos a gran profundidad y fortificados”. Para lograr esto, estas armas están diseñadas con una carcasa de acero reforzado muy gruesa que les permite “penetrar estas capas de roca”, explicó Masao Dahlgren, especialista en armas del centro de investigación CSIS en Washington. Además, varias bombas pueden ser lanzadas en sucesión, perforando aún más con cada explosión.
La eficacia de la GBU-57/B también radica en su detonador, que no se activa al impactar, sino que “detecta cuándo la bomba alcanza una cavidad abierta” y “detona al entrar en el búnker”, según Dahlgren. La punta de la bomba tiene una forma de ojiva que distribuye gradualmente la carga inicial de aplastamiento a través de la carcasa de acero, permitiendo que esta permanezca intacta mientras perfora la tierra.
El diseño de esta bomba se inició a principios de la década de 2000, y en 2009, Boeing recibió un pedido de 20 unidades.
Los aviones B-2 son los únicos bombarderos estadounidenses capaces de lanzar esta bomba. En una reciente operación en Irán, siete bombarderos B-2 Spirit, cada uno con dos pilotos, participaron en el ataque. Partieron de Estados Unidos en un vuelo de 18 horas, con reabastecimiento en el aire, hacia el este. Otro grupo de B-2 se dirigió hacia el oeste y el Océano Pacífico, para crear confusión sobre las intenciones de Estados Unidos. Cada B-2 puede transportar dos bombas GBU-57.
Estados Unidos ha afirmado haber “devastado el programa nuclear iraní” tras estos ataques.
