EEUU sobre DR-Cafta: habrá diferencias, pero relación con RD es de amistad

Santo Domingo. – El congresista por el distrito 26 de la Florida, Estados Unidos, Mario Díaz Balart, al ser cuestionado un día después de que el presidente Luis Abinader insistiera enérgicamente en que no abrirá el mercado dominicano al arroz estadounidense, aseguró que, “No es que no vamos a tener diferencias; tengo que recalcar que es una relación de amistad, de confianza, de intereses mutuo”.

“Lo que quiero recalcar es la relación y la importancia de la relación, y que esa relación se mantiene; yo creo que se estrecha más todos los días”, insistió Díaz-Balart.

Para proteger la producción arrocera nacional, República Dominicana está urgida en su interés de negociar los aranceles a la importación del cereal estadounidense, que a partir del 2025 serán cero en el marco del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-Cafta, por sus siglas en inglés).

Sin embargo, ese país ya ha notificado que no apoya la reapertura o renegociación de los compromisos de acceso al mercado, bajo dicho acuerdo.

Renegociar aspectos del DR-Cafta no corresponde solo a la representación diplomática del país en Washington, sino a una comisión interministerial designada para esos fines.

La embajadora en Washington, Sonia Guzmán forma parte de esa comisión. Fue en su gestión al frente de la entonces Secretaría de Estado de Industria y Comercio (hoy Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes) que se firmó el tratado en el 2004 y actualmente se ha encargado de las renegociaciones sobre la desgravación arancelaria total. Diario Libre ha insistido en entrevistarla, pero se ha negado.

“Hay una mesa permanentemente”, recordó ayer el ministro de Agricultura, Limber Cruz, y miembro de la comisión interministerial. “Tenemos una reunión en la que se están definiendo las estrategias para las negociaciones. Ellos (Estados Unidos) saben; ellos están conscientes de lo que representa el sector arroz en la República Dominicana”.

La urgida negociación que ha emprendido el país se intentó evitar hace casi 20 años. El tratado se firmó primero entre Centroamérica y Estados Unidos en 2004, y más tarde en ese año se adhirió República Dominicana. Tuvo después que ser ratificado por el Congreso Nacional, antes de entrar en vigencia en 2007.

En junio de 2005, productores de arroz, leche, pollo y carne de vaca pedían posponer el acuerdo. Luis Viyella, coordinador del Comité de Emergencia Agropecuaria, consideró que la negociación que hizo el país fue “la peor” porque fue “la que menos tiempo tomó”. “Se hizo en tres rondas de negociación, y eso no se hace”, expresó, Viyella.

En julio de ese año, la entonces presidenta de la Asociación de Industrias de la República Dominicana, Yandra Portela Vila, consideró que el país no debía dejarse presionar con la aprobación del tratado y exhortó a los legisladores a tomarse el tiempo requerido para su ratificación, para actuar de cara a los intereses de los sectores productivos.

El presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz, Marcelo Reyes, declaró ayer que todos los cosecheros del cereal están “muy contentos” con el presidente por la posición que ha reiterado para defender  ese sector.

Indicó que, “si muere el arroz, muere el campo dominicano”, y habría una situación “muy engorrosa y desagradable” para millares de personas que dependen de ese cultivo.