SANTO DOMINGO, RD.- Entre las sorpresas de 2026, analicemos qué equipos lucen para playoffs y cuáles podrían decaer en tanto avanza la temporada.
Los títulos consecutivos de la Serie Mundial de Los Ángeles Dodgers contribuyeron a consolidar la idea de que el béisbol es demasiado predecible.
Sin embargo, su éxito ignora gran parte de la imprevisibilidad de las últimas temporadas.
Cabe destacar que los Texas Rangers pasaron de un récord de 68-94 en 2022 a un título de la Serie Mundial en 2023; los Arizona Diamondbacks llegaron a la Serie Mundial esa misma temporada, sólo dos años después de un récord de 52-110; los Toronto Blue Jays mejoraron en 20 victorias la temporada pasada y estuvieron a punto de ganar el campeonato.
Incluso los Milwaukee Brewers, que llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 2025, ocupaban el puesto 15 en el Power Ránking de pretemporada de ESPN antes de liderar las Grandes Ligas con 97 victorias esa temporada.
Con el caótico inicio de la temporada 2026, parece casi seguro que veremos a un equipo sorpresa o a tres llegar a la postemporada.
En esta edición de Real o Falso, analicemos qué equipos se perfilan como serios aspirantes a los playoffs y cuáles podrían decaer a medida que avanza la temporada de 162 juegos.
Desde su temporada revelación en 2008 hasta su última aparición en playoffs en 2023, los Rays siguieron un patrón similar para ganar: una defensa excelente (terceros en las Grandes Ligas en carreras defensivas salvadas durante esos años), velocidad en las bases (primeros en carreras anotadas por corrido de bases) y bullpens efectivos (terceros en efectividad y segundos en probabilidad de victoria añadida).
El equipo de Tampa Bay de 2026 no es ese mismo equipo de los Rays.
- Defensa: Si bien ocupan el sexto lugar en DRS (carreras defensivas salvadas, por sus siglas en inglés), los Rays se ubican en el puesto 26 en outs por encima del promedio (según Statcast), con dos claras deficiencias defensivas: el tercera base Junior Caminero y el primera base Jonathan Aranda.
- Corrido de bases: A pesar de contar con el veloz Chandler Simpson, los Rays se encuentran empatados en el puesto 12 en la métrica de corrido de bases de FanGraphs.
- Bullpen: Los Rays ocupan el puesto 21 en efectividad y están empatados en el puesto 22 en tasa de ponches.
Entonces, ¿debe ser la ofensiva? No exactamente. Los Rays ocupan el puesto 13 en carreras anotadas y están empatados en el puesto 25 en jonrones.
Bien, entonces debe ser la rotación. Sí, en cierto modo, ya que los Rays son segundos en las Grandes Ligas con una efectividad de 2.94 y tienen el segundo OPS permitido más bajo, aunque sólo ocupan el puesto 24 en tasa de ponches y el 21 en entradas lanzadas.
También es una unidad que los Rays están tratando de completar, más allá de los tres mejores lanzadores: Drew Rasmussen, Shane McClanahan y Nick Martínez, tras las lesiones de Steven Matz y Joe Boyle (y la cirugía que puso fin a la temporada de Ryan Pepiot, quien nunca jugó). Griffin Jax, el relevista principal proyectado del equipo al inicio de la temporada, ahora es abridor, lo que debilita la profundidad del bullpen.
Como habrán intuido, éstas no son las estadísticas subyacentes de un equipo con un récord de 30-15. Un dato clave que pasamos por alto: el bullpen, al menos hasta el colapso de ocho carreras de Hunter Bigge en la décima entrada del sábado, había sido decisivo en juegos ajustados, liderando las Grandes Ligas en probabilidad de victoria añadida.
Aun así, las preocupaciones sobre la profundidad del bullpen, especialmente con Jax como abridor, y esas cifras generales sugieren que éste no es un bullpen que vaya a mantener ese nivel.
Por muy buenos que hayan sido Rasmussen y McClanahan, también son abridores de cinco entradas y se lanzan al final de la temporada debido a su historial de lesiones, lo que añade presión al bullpen y ésta se irá acumulando a lo largo de la temporada.
Veredicto: Real
Éste es un caso complicado. Debido a la mediocridad del resto de la Liga Americana, si los Rays juegan con un récord de 500 en lo que resta de temporada, ganarán 88 juegos, lo que casi con seguridad les asegurará un puesto en los playoffs.
Pero también estamos hablando de una ofensiva que no ha conectado ningún jonrón por parte de tres de sus titulares Simpson, Taylor Walls y Ben Williamson y sólo un jonrón de sus receptores.
¿Pero son los Rays serios aspirantes a los playoffs? Sin duda alguna. El inicio de temporada está asegurado. Pero sus tres grandes, Caminero, Aranda y Yandy Díaz, además de esos tres abridores principales, tendrán que seguir haciendo gran parte del trabajo.
