Con más de 1.200 años de historia, el “hadaka matsuri”, o Festival del Desnudo, es una muestra de la masculinidad japonesa. De forma bastante literal.
En todo Japón, durante el gélido invierno, miles de hombres se desnudan -excepto por un delicado taparrabos blanco que cubre la entrepierna- para corretear por sus santuarios locales. Cada participante intenta acercarse lo más posible a un hombre que interpreta el papel de “shin-otoko”, un dios-hombre que aleja la mala suerte.
Por un lado, el ritual ilustra el firme respeto de Japón por la tradición y el patrimonio cultural. Pero por otro, su insistencia en excluir a las mujeres -sólo los hombres se consideran puros en la cultura tradicional japonesa- lleva todas las marcas de una de las mayores luchas modernas del país: la desigualdad de género.
Al día de hoy, los hombres ocupan los más altos cargos del país y la mayoría de los puestos de responsabilidad en prestigiosas empresas privadas.
El año pasado, el Foro Económico Mundial situó a Japón en el puesto 125 de su informe sobre el Índice Global de la Brecha de Género, muy por debajo de otros países del G7 como Alemania, el Reino Unido y Estados Unidos. Sólo unos pocos puestos por delante de India y Arabia Saudita, dos países notoriamente rezagados en materia de igualdad de género.
Según algunos expertos, algunas mujeres japonesas siguen luchando contra unas expectativas culturales muy arraigadas que les obligan a asumir el papel de “shufu” o ama de casa. Por otra parte, las largas jornadas laborales y la cultura institucional centrada en el hombre conspiran aún más contra las mujeres, que ya soportan una carga desproporcionada de obligaciones familiares superior a la de los hombres.
Pero en el Festival del Desnudo, las mujeres han encontrado recientemente una esperanza. Incluso la tradición más centrada en los hombres del país se ha visto subvertida recientemente por otra alteración del tejido nacional: la disminución de la población.
En febrero, a medida que disminuía el número de participantes masculinos, el hadaka matsuri más antiguo del país, celebrado en el santuario de Konomiya, en el centro de Japón, acogió por primera vez a 41 mujeres.
“Una de las razones para permitir que las mujeres participen en un festival tan tradicional es la escasez de hombres”, afirma Mikiko Eto, profesora emérita especializada en políticas de género de la Universidad de Hosei de Tokio.
“El número de hombres jóvenes está disminuyendo rápidamente. Las mujeres deberían ser bienvenidas por la escasez de participantes masculinos, así que hemos sido muy bien recibidas”.
Al grupo femenino, conocido como Enyukai, se le asignó un papel secundario ese día (y las mujeres acordaron que no se quitarían la ropa). Pero para las que participaron, fue profundamente simbólico.
