Las 7 barreras psicológicas que frenan el cambio de hábitos, según una experta

La dificultad para modificar hábitos no se debe a falta de voluntad, sino a la ausencia de estrategias efectivas, según explicó la Dra. Katy Milkman, una de las científicas del comportamiento más influyentes del mundo, durante una reciente participación en el podcast de Mel Robbins.

Milkman, profesora de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, sostuvo que el cambio es una habilidad que puede aprenderse con herramientas adecuadas y respaldadas por la ciencia. “Aprender a cambiar es una habilidad, no una cuestión de pura fuerza de voluntad”, afirmó, y agregó que creer que uno fracasa por debilidad personal es una idea errónea.

Tras más de dos décadas de investigación, la experta identificó siete obstáculos universales que dificultan la adopción de hábitos duraderos:

1. Dificultad para empezar, incluso cuando existe motivación inicial.

2. Impulsividad, que lleva a priorizar la gratificación inmediata.

3. Procrastinación, al postergar tareas difíciles.

4. Olvido, al sobrestimar la capacidad de recordar acciones importantes.

5. Búsqueda de comodidad, inclinación natural hacia el camino más fácil.

6. Baja confianza personal, que limita la perseverancia ante los tropiezos.

7. Conformismo social, influenciado por el entorno y las normas del grupo.

Milkman explicó que estas barreras afectan a todas las personas, sin distinción de edad o cultura, y que reconocerlas es el primer paso para superarlas.

Para contrarrestar estos obstáculos, la especialista recomendó aprovechar los llamados “nuevos comienzos” como inicios de año, mudanzas o cambios laborales, diseñar planes claros sobre cuándo y cómo actuar, y asociar las tareas exigentes con recompensas inmediatas.

También sugirió el uso de mecanismos de compromiso, como fijar consecuencias si no se cumple una meta, y apoyarse en el entorno social para reforzar la motivación. “Las personas que parecen muy disciplinadas suelen haber automatizado sus rutinas”, señaló.

Finalmente, Milkman subrayó la importancia de la autocompasión, recordando que los retrocesos forman parte natural del proceso de cambio. “Si perseguir una meta se vuelve doloroso, la abandonarás. El cambio debe ser sostenible y humano”, concluyó.