Un dolor de espalda aparentemente leve podría convertirse en un problema persistente de sueño con el paso de los años. Así lo revela un estudio realizado en Estados Unidos y publicado en la revista Innovation and Aging, que encontró una relación significativa entre la lumbalgia y el desarrollo de insomnio en hombres mayores de 65 años.
La investigación, liderada por especialistas de la Universidad Estatal de Pensilvania, analizó a 1.055 participantes durante un período de seis años. Los resultados mostraron que quienes reportaban dolor frecuente de espalda tenían entre un 12% y un 25% más probabilidades de sufrir despertares nocturnos, sueño insatisfactorio e insomnio en el mediano plazo.
Según los expertos, el dolor dificulta encontrar una postura cómoda para dormir y puede extenderse a otras zonas del cuerpo, como brazos o piernas, afectando aún más la calidad del descanso. Además, las alteraciones del sueño impactan la concentración, el estado de ánimo y la salud general.
El problema adquiere mayor relevancia si se considera que el dolor de espalda es la principal causa de discapacidad en el mundo, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. A su vez, dormir menos de seis horas por noche puede duplicar el riesgo de desarrollar prediabetes y diabetes tipo 2, según estudios citados por la investigación.
La profesora Somi Lee, autora principal del trabajo, subrayó la importancia de no subestimar las molestias leves y buscar atención médica temprana. El tratamiento oportuno, que puede incluir analgésicos, fisioterapia y ejercicios de fortalecimiento, no solo mejora el dolor sino que también podría prevenir trastornos del sueño y complicaciones futuras.
Los investigadores advierten que el estudio se centró únicamente en hombres, por lo que se requieren más análisis para determinar si los resultados se replican en mujeres. No obstante, la evidencia refuerza la necesidad de prestar atención a las señales del cuerpo y actuar a tiempo para proteger la salud en la vejez.
