La 98.ª edición de los Premios Óscar marcará un hito en la industria cinematográfica con la incorporación, por primera vez, del galardón a Mejor Dirección de Casting, una categoría que reconocerá oficialmente el trabajo de los profesionales responsables de construir el reparto de una película.

Los encargados del elenco de producciones como Hamnet, O Agente Secreto y One Battle After Another serán los primeros en competir por este premio, que busca destacar una labor fundamental en la creación cinematográfica.

La Academy of Motion Picture Arts and Sciences anunció en febrero de 2024 la incorporación de esta categoría a la gala. Se trata de la primera nueva distinción que se suma a la competencia desde la creación del premio a Mejor Película Animada en 2001, cuyo primer ganador fue la cinta Shrek.

Un reconocimiento largamente esperado

Aunque la Academia integró oficialmente la rama de directores de casting en 2013 —lo que permitió a estos profesionales participar en las votaciones de distintas categorías—, hasta ahora no existía un premio que reconociera de forma específica su trabajo dentro de la institución.

Antes de esa fecha, los directores de casting miembros de la Academia no tenían derecho a voto. La creación de esta rama supuso un avance significativo tras años de presión por parte de la industria, aunque el reconocimiento pleno a su labor no llegó hasta la creación de esta nueva categoría.

Previo a este cambio, algunos profesionales del área recibieron reconocimientos honoríficos. El primero fue Lynn Stalmaster, responsable del casting de películas como First Blood (1982), protagonizada por Sylvester Stallone, quien obtuvo un Óscar honorífico en 2016 por su trayectoria.

Más recientemente, en 2024, Juliet Taylor fue distinguida con una estatuilla similar por su contribución al cine. Taylor ha sido responsable del reparto de películas como Sleepless in Seattle, dirigida por Nora Ephron, y Midnight in Paris, de Woody Allen.

Los primeros nominados

El nuevo galardón reconocerá la labor de quienes seleccionan y ensamblan el elenco de una producción, desde la búsqueda de nuevos talentos hasta la elección de intérpretes consolidados y la construcción de la química entre los personajes.

La Academia evaluará especialmente la colaboración de los directores de casting con el director y los productores durante el proceso de selección, destacando este trabajo como una función creativa esencial.

Los primeros nominados en esta categoría son:

• Nina Gold por Hamnet

• Jennifer Venditti por Marty Supreme

• Cassandra Kulukundis por One Battle After Another

• Gabriel Domingues por O Agente Secreto

• Francine Maisler por Sinners

Gold estuvo a cargo del reparto de la nueva película de Chloé Zhao, protagonizada por Jessie Buckley y Paul Mescal. Venditti, también conocida por su trabajo en la serie Euphoria, reunió a intérpretes como Timothée Chalamet, Odessa A’zion y Fran Drescher.

Por su parte, Kulukundis seleccionó el elenco de la más reciente película de Paul Thomas Anderson, integrado por Leonardo DiCaprio, Benicio del Toro y Teyana Taylor.

El brasileño Domingues reunió a Wagner Moura, Udo Kier y Gabriel Leone en el nuevo proyecto de Kleber Mendonça Filho.

Finalmente, Maisler responsable del casting de filmes ganadores del Óscar como Birdman y The Revenant lideró la selección de actores de Sinners, protagonizada por Michael B. Jordan y Hailee Steinfeld.

Los ganadores de la 98.ª edición de los Premios Óscar se anunciarán el 15 de marzo, durante la transmisión en directo por la cadena ABC y la plataforma Hulu.

Sinners parte como la película con más nominaciones, con 16 candidaturas, seguida por One Battle After Another, que suma 13 postulaciones.