Puerto Príncipe.- La tormenta tropical Melissa continúa intensificándose sobre el Caribe y podría convertirse en huracán este fin de semana, generando preocupación máxima en Haití y Jamaica, donde las autoridades advierten sobre posibles inundaciones “catastróficas” y deslizamientos de tierra.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) alertó que en el suroeste de Haití las lluvias asociadas al fenómeno “provocarán inundaciones repentinas catastróficas y deslizamientos de tierra desde este fin de semana hasta principios de la próxima semana”. El organismo también advirtió que “se esperan daños considerables en carreteras y edificios”, lo que podría dejar comunidades incomunicadas y poner vidas en peligro.
Primera víctima en Haití
La Dirección de Protección Civil de Haití confirmó la primera muerte asociada a Melissa: un hombre falleció tras la caída de un árbol en la comuna de Marigot, en el departamento del Sudeste. Además, cinco personas resultaron heridas en Artibonite debido a inundaciones, mientras que se reportan daños a cultivos y afectaciones al sector agropecuario.
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La situación se agrava debido a la crisis política, humanitaria y de seguridad que atraviesa el país, con más de 1.4 millones de desplazados internos y sistemas de drenaje colapsados por la acumulación de basura. Expertos también alertan que las lluvias podrían incrementar el brote de cólera, que ya ha causado al menos 17 muertes desde septiembre.
Jamaica declara estado de emergencia hospitalaria
En Jamaica, el ministro de Salud, Christopher Tufton, declaró estado de emergencia en los hospitales, suspendiendo cirugías y hospitalizaciones no urgentes para liberar camas ante posibles emergencias. Asimismo, se anunció el cierre de las escuelas y la activación de planes especiales de contingencia.
El NHC advirtió que el lento desplazamiento de Melissa sobre el Caribe aumenta el riesgo de que Jamaica enfrente durante varios días fuertes vientos, lluvias intensas, inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
Impacto regional
La tormenta también afecta indirectamente a República Dominicana, donde se mantiene la suspensión parcial de las labores y la docencia en varias provincias, así como alertas por lluvias persistentes.
