Redacción. – Desde que los Marineros de Seattle traspasaron a su entonces cerrador Paul Sewald a los Diamondbacks en la Fecha Límite de Cambios de 2023, el mexicano Andrés Muñoz no ha hecho más que brillar. Con su impresionante rendimiento en 2025, muchos ya lo consideran uno de los mejores taponeros de todo el béisbol… y algunos incluso aseguran que es el mejor.
Con 37 juegos salvados, efectividad de 1.49 y un porcentaje de ponches del 33.2%, Muñoz ha traído una estabilidad envidiable al bullpen de Seattle. En plena lucha por el título del Oeste de la Liga Americana contra los Astros de Houston, el sinaloense se ha convertido en una figura clave en la novena entrada para el equipo del Noroeste estadounidense.
“Obviamente, hay más presión”, reconoció el relevista de 26 años, actualmente tercero en Grandes Ligas en rescates, sólo por detrás del dominicano Carlos Estévez (Reales) y el venezolano Robert Suárez (Padres). “Pero hay que tratar todos los juegos igual. Todos los bateadores y equipos son peligrosos. Todos son Grandes Ligas, así que no hay que confiarse”.
Dominante con la recta… y letal con el slider
Aunque su recta promedia unas potentes 98.1 millas por hora, su principal arma es un venenoso slider de 86.1 mph, que lanza más del 50% del tiempo y que ha limitado a los rivales a un promedio de bateo de apenas .107. Gracias a ese pitcheo, Muñoz está en el percentil 99 de MLB en valor de carreras con rompientes (15).
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Además, se encuentra en el percentil 91 o superior en varias métricas avanzadas como valor de carreras total, efectividad esperada, velocidad promedio de sus lanzamientos, porcentaje de swings fallidos y tasa de ponches. En otras palabras, está dominando como pocos con la combinación de poder y precisión.
Confianza, salud y una meta clara
“Ha sido súper consistente durante toda la campaña”, destacó Dan Wilson, dirigente de los Marineros. “Se ha mantenido saludable también, y eso es clave. Siempre es bueno saber que cuentas con ese brazo al final del bullpen”.
Muñoz llegó a Seattle en 2020 como parte de un cambio con los Padres, poco después de someterse a la cirugía Tommy John. Desde entonces, los Marineros apostaron por su recuperación, y él ha respondido con creces. Ahora, quiere devolver esa confianza ayudando al equipo a conquistar su primer título de división desde 2001.
“Gracias a Dios estamos en una muy buena posición”, expresó. “Pero hay que seguir dándolo todo. Ir juego por juego, sin adelantarnos ni confiarnos. Creo que este equipo también ha mejorado mucho ofensivamente comparado con años anteriores. Estoy muy feliz de ser parte de esto y con muchas ganas de llegar lejos”.
Un sueño: representar a México en octubre
Con la postemporada a la vuelta de la esquina, el perfil de Muñoz crece. Y él sabe que cada pitcheo en la novena entrada puede ser decisivo.
“A veces hay salidas buenas y otras malas, pero lo importante es saber que diste lo mejor de ti. Si se gana, excelente. Si no, aprender de eso”, afirmó con madurez.
En 2022, Muñoz ya tuvo una pequeña probada de playoffs con 5.2 entradas en la Serie del Comodín contra Toronto y la posterior eliminación ante Houston. Ahora, su mirada está puesta en algo más grande: la primera Serie Mundial en la historia de los Marineros.
“Sería algo muy bonito para mí”, dijo. “Es algo que todos nosotros anhelamos. Especialmente por la oportunidad de representar a México en playoffs. Así que, simplemente, darlo todo y esperar que las cosas se den”.
