Mantenerse activo es clave para la salud, pero practicar siempre el mismo deporte puede limitar el progreso y reducir los beneficios del entrenamiento. Un estudio de la Universidad de Harvard, que siguió a más de 111.000 personas durante más de 30 años, concluyó que quienes combinan distintas actividades físicas tienen un 19 % menos riesgo de muerte prematura. Además, el riesgo de fallecer por enfermedades cardíacas, cáncer o patologías respiratorias disminuye entre 13 % y 41 %.
Los investigadores señalaron que el cuerpo responde mejor cuando se estimulan distintos sistemas musculares y cardiovasculares. “Es importante mantener un alto nivel de actividad física total y diversificar los tipos de actividades puede ser más beneficioso”, explicó el doctor Yang Hu, autor principal del estudio, en declaraciones a The Telegraph. También advirtió que existen límites a partir de los cuales hacer más de lo mismo no genera beneficios adicionales.
Especialistas en fisiología coinciden en que la aptitud física incluye múltiples componentes: capacidad cardiovascular, fuerza, resistencia muscular, potencia anaeróbica, equilibrio, coordinación y flexibilidad. El doctor Henry Chung, profesor de la Universidad de Essex, subrayó que trabajar cada uno de estos aspectos mejora la salud funcional y reduce el riesgo de enfermedades crónicas.
Además de potenciar resultados, la variedad disminuye lesiones por sobreuso y aumenta la motivación. La entrenadora británica Kate Rowe-Ham sostuvo que ejercitar diferentes grupos musculares eleva el gasto energético y evita estancamientos, especialmente en procesos de pérdida de peso.
Los expertos recomiendan distribuir la actividad semanal en aproximadamente 40 % ejercicio aeróbico, 30 % fuerza, 20 % movilidad y 10 % potencia. Por ejemplo, los corredores deberían añadir entrenamiento de fuerza tres veces por semana; los ciclistas incorporar sesiones de potencia o pliometría; los caminantes alternar con sprints o cuestas; y quienes practican yoga sumar actividades aeróbicas como natación. En el caso de los golfistas, alternar con deportes dinámicos como el tenis puede reducir el riesgo de muerte prematura en 15 %, según una revisión publicada en el British Journal of Sports Medicine.
La evidencia también muestra que subir escaleras regularmente se asocia con un 10 % menos de riesgo de muerte prematura y que programas estructurados de natación de 16 semanas mejoran significativamente la resistencia cardiovascular y la fuerza muscular en adultos mayores.
Los especialistas concluyen que integrar aeróbicos, fuerza, movilidad y potencia no solo optimiza el rendimiento, sino que protege la salud a largo plazo, reduce la monotonía y favorece la constancia, factores esenciales para sostener el ejercicio durante toda la vida.
