REDACCIÓN. – Cuando vuelas a miles de metros de altura, los cambios en la presión de la cabina pueden ser francamente desagradables, causando problemas potenciales como inflamación abdominal, dolores de cabeza y, sí, dolores de oído.
“La buena noticia es que suele resolverse por sí solo”, dijo Gudis. “Solo que puede ser muy incómodo hasta que eso suceda”. Puede tardar desde segundos hasta días, añadió.
En el espacio que hay detrás del tímpano, u oído medio, hay una estructura llamada trompa de Eustaquio, que conecta el oído medio con la parte posterior de la nariz y la garganta. La trompa de Eustaquio se encarga de mantener homogénea la presión del aire entre el oído medio y el entorno.
¿Por qué algunas personas son más propensas al oído de avión?
Hay varias explicaciones, dijeron los expertos, pero el culpable más común es tener congestión de las vías respiratorias altas antes de volar.
El oído medio y la trompa de Eustaquio tienen un revestimiento mucoso que atrapa y protege de las bacterias nocivas. Pero cuando estás congestionado por algo como un resfriado, alergias o una infección sinusal, el revestimiento puede hincharse, lo que puede obstruir la trompa, dijo Howard W. Francis, profesor de otorrinolaringología de la Facultad de Medicina de la Universidad Duke.
Volar con una infección de oído también puede aumentar tus probabilidades de experimentar síntomas de oído de avión poco comunes, pero graves y dolorosos, como la rotura del tímpano, dijo Francis. Si tienes una infección de oído y tienes previsto volar, considera la posibilidad de cambiar tus planes de viaje, si es posible, dijo Francis.
El oído de avión suele desaparecer una vez que el aire puede pasar a través de la trompa de Eustaquio, lo que puede ocurrir en cuestión de segundos, minutos, horas o pocos días desde el inicio de los síntomas, dijeron los expertos.
La forma más rápida de tratarlo es “destaparse los oídos”, dijo Vivas. Intenta forzarte a bostezar, o mastica chicle o bebe sorbos de agua para conseguir tragar.
Si eso no funciona, dijo Gudis, prueba la maniobra de Valsalva, una técnica respiratoria que consiste en cerrar la boca y pellizcarte la nariz mientras exhalas suavemente.
Cualquier síntoma que dure semanas, sea extremadamente molesto o se produzca cada vez que vueles, debe provocar una visita a un otorrinolaringólogo, dijo Gudis.
¿Cómo prevenir el “oído de avión”?
Si estás congestionado, pero tienes que tomar un vuelo, utiliza un spray descongestionante nasal entre 30 y 60 minutos antes del despegue, dijo Levitin.
Intentar la maniobra de Valsalva mientras el avión asciende o desciende puede ayudar a prevenir totalmente los síntomas, añadió Francis.
Quien vuela con frecuencia o experimenta a menudo el oído de avión, tal vez desee consultar a su médico sobre los tubos de ventilación, pequeños tubos huecos que se introducen quirúrgicamente en el tímpano para facilitar el flujo de aire al oído medio.
Pero, en general, la mayoría de la gente puede prevenir el oído de avión con estrategias mucho más sencillas, dijo Gudis. “Es muy raro que los pacientes necesiten una intervención para este tipo de problema”.
