La UEFA suspendió de manera provisional a Gianluca Prestianni, jugador argentino del Benfica, por presunto insulto racista dirigido a Vinicius Júnior durante el partido de ida de los playoffs de la Champions League ante el Real Madrid. La sanción le impedirá disputar el partido de vuelta en el Estadio Santiago Bernabéu, y la investigación podría derivar en medidas adicionales.
El organismo europeo indicó que la suspensión se fundamenta en una “violación prima facie del artículo 14 del Reglamento Disciplinario”, que prohíbe conductas discriminatorias. La medida busca prevenir un nuevo enfrentamiento en cancha y no es definitiva: la UEFA puede ampliarla o modificarla al concluir el análisis del expediente.
Tras el incidente, Prestianni negó haber proferido insultos racistas y aseguró que la palabra utilizada fue “maricón” y no “mono”, aunque reconoció la controversia causada. El jugador se reunió con sus compañeros para disculparse por el impacto mediático y reafirmó su compromiso con el equipo, aunque manifestó sentirse agraviado por lo que considera una acusación falsa.
El caso provocó reacciones inmediatas. Porto solicitó a la federación portuguesa una postura pública, preocupados por la reputación del fútbol local. Benfica inició una investigación interna para identificar a hinchas que, según grabaciones, realizaron gestos racistas hacia Vinicius desde las gradas. Además, la Confederación Brasileña de Fútbol expresó su respaldo a Vinicius con un mensaje claro: “Vini, no estás solo”.
Benfica intentará revertir la derrota 1-0 en el partido de vuelta del 25 de febrero ante el Real Madrid. La resolución definitiva del caso Prestianni marcará un precedente en la lucha contra el racismo y la homofobia en los torneos europeos.
