REDACCIÓN.– Hay 36 tipos principales de cáncer, según científicos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras instituciones de Canadá y Japón, que publicaron estudio en la revista Nature Medicine.
Descubrieron que casi cuatro de cada diez casos nuevos de cáncer que se registraron en 2022 podrían haberse evitado si se controlaran ciertos factores de riesgo. Eso equivale a 7,1 millones de diagnósticos en el mundo.
Los investigadores destacaron que, además de los factores conocidos como el consumo de tabaco, el alcohol y las infecciones, ahora se consideran riesgos como la contaminación del aire, la radiación ultravioleta, la lactancia materna insuficiente y el tabaco sin humo.
También se suman nuevas exposiciones laborales y más agentes infecciosos a la lista de causas prevenibles.
Además de la bacteria Helicobacter pilori, los seis virus que pueden asociarse con el desarrollo de cánceres son:
- Virus del papiloma humano
- Virus de la hepatitis B (HBV)
- Virus de la hepatitis C (HCV)
- Virus de Epstein-Barr
- Herpesvirus humano tipo 8 (HHV-8)
- Virus linfotrópico humano de células T
Al aumentar los factores de riesgo considerados, se amplió el panorama de lo que puede evitarse con cambios en el ambiente y los hábitos de vida.
Para hacer la investigación, colaboraron científicos del Instituto de Investigación en Políticas de Salud Mental del Centro para la Adicción y Salud Mental de Toronto, Canadá y la División de Prevención del Centro Nacional para Ciencias de la Salud Pública de Tokio, Japón.
“Este es el primer análisis global que muestra cuánto riesgo de cáncer proviene de causas que podemos prevenir”, afirmó el doctor André Ilbawi, jefe del equipo de la OMS para el control del cáncer y coautor del estudio.
En el año 2022 se diagnosticaron 20 millones de casos nuevos de cáncer en el mundo. En ese mismo período, 9,7 millones de personas murieron por cáncer a nivel global.
Los científicos de IARC, OMS y otras instituciones buscaron entender mejor cuántos casos de cáncer pueden evitarse al actuar sobre los factores de riesgo prevenibles. Quisieron obtener datos más precisos sobre la proporción de diagnósticos que no dependen solo del azar o la genética.
También intentaron ampliar el conocimiento sobre el impacto de hábitos y exposiciones ambientales en la aparición de los diferentes cánceres. Para eso, sumaron factores que antes no se tenían en cuenta en estudios similares.
La meta fue generar información útil para orientar campañas de salud pública y políticas de prevención, adaptadas a las necesidades y riesgos de cada país o región.
Para llevar adelante el estudio, los investigadores analizaron información sobre treinta factores de riesgo distintos, desde el tabaco y el alcohol hasta la contaminación del aire y la radiación ultravioleta.
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Usaron datos de salud, encuestas nacionales y registros médicos de 185 países, lo que permitió ver el panorama global del cáncer con mucho detalle.
El equipo tuvo en cuenta la prevalencia de estos riesgos en la población y cómo varían entre regiones, edades y sexos.
También consideraron el tiempo que suele pasar entre la exposición a un riesgo y la aparición del cáncer, para reflejar de manera realista qué sucede en la vida de las personas.
