Los adolescentes de familias con menos recursos económicos son quienes enfrentan mayores problemas emocionales y de salud mental derivados del uso excesivo de las redes sociales, según revela un estudio internacional publicado en el informe World Happiness Report 2026. La investigación advierte que el impacto negativo del uso problemático de plataformas digitales es más severo en jóvenes de entornos vulnerables.
El análisis fue dirigido por el sociólogo Pablo Gràcia y se basó en datos recopilados entre 2018 y 2022 a más de 330,000 adolescentes de entre 11 y 16 años en 43 países. Los investigadores concluyeron que, aunque las redes sociales afectan a jóvenes de todos los niveles sociales, las consecuencias son más pronunciadas en quienes viven en hogares con menos recursos y menor acompañamiento familiar.
El estudio explica que muchos adolescentes de familias desfavorecidas pasan más tiempo solos, tienen menos acceso a actividades extracurriculares y cuentan con menor supervisión parental. Además, los expertos sostienen que las familias con mayores ingresos suelen establecer más límites sobre el uso del móvil y mantienen un diálogo más frecuente con sus hijos sobre los riesgos digitales.
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Los investigadores identificaron como “uso problemático” situaciones en las que las redes sociales ocupan el centro de la vida de los adolescentes, generando ansiedad, dificultad para desconectarse, conflictos familiares y abandono de otras actividades. También se detectaron casos de jóvenes que utilizan las plataformas digitales como vía de escape frente a emociones negativas o problemas personales.
El informe también reavivó el debate internacional sobre el impacto real de las redes sociales en la salud mental juvenil. Mientras algunos expertos sostienen que las plataformas digitales están provocando cambios sociales y emocionales a gran escala, otros consideran que aún es difícil establecer una relación directa de causalidad entre el uso del móvil y los trastornos psicológicos.
La preocupación por el bienestar digital de los menores ha llevado a varios países a debatir medidas más estrictas sobre el acceso de adolescentes a redes sociales. En medio de este escenario, especialistas insisten en que la educación digital, la supervisión familiar y el fortalecimiento de espacios de apoyo emocional serán fundamentales para reducir los efectos negativos del uso excesivo de internet entre los jóvenes.
