Panamá. – El Ministerio de Salud de Panamá (Minsa) emitió una alerta tras recibir múltiples denuncias de comerciantes sobre personas que se hacen pasar por inspectores sanitarios y veterinarios para exigir pagos indebidos relacionados con supuestos permisos de salud.
Según las autoridades, los falsos inspectores visitan o llaman a establecimientos comerciales señalando presuntas irregularidades en la manipulación de alimentos, documentación sanitaria o requisitos del personal. Utilizando lenguaje técnico, intentan generar confianza para luego solicitar transferencias de dinero o pagos para evitar supuestas multas o sanciones.
El Minsa aclaró que ningún funcionario autorizado puede solicitar dinero durante una inspección sanitaria, ya sea de manera presencial o telefónica. Además, recordó que los inspectores oficiales deben portar un carné institucional vigente y levantar un acta de inspección sanitaria, documento formal que se entrega al responsable del establecimiento visitado.
El jefe de Salud Pública de la Región Metropolitana, Jonathan Guerra, explicó que la institución ha recibido numerosas llamadas de comerciantes preocupados por estos intentos de fraude.
De acuerdo con el funcionario, los estafadores aprovechan especialmente los casos en los que los negocios aún no han completado algún trámite sanitario, utilizando esa información para presionar a los propietarios a pagar dinero para evitar inspecciones o sanciones.
Las denuncias se han registrado en varios corregimientos de la capital, entre ellos San Francisco, Betania y Tocumen, lo que indica que los intentos de estafa no se concentran en una sola zona.
Ante la situación, el Ministerio de Salud recomendó a los comerciantes verificar siempre la identificación oficial de los inspectores, no entregar dinero durante las inspecciones y reportar cualquier intento de fraude ante las direcciones regionales de salud o las autoridades competentes.
Las autoridades recordaron que la suplantación de identidad y la estafa son delitos sancionados por la legislación panameña, por lo que cualquier información que permita identificar a los responsables podría contribuir a las investigaciones.
