Baní, RD. — El histórico Cementerio Viejo de Baní, construido entre 1890 y 1895, se encuentra en un avanzado estado de abandono y deterioro, lo que preocupa a vecinos, historiadores y familiares de los allí sepultados. La puerta principal, elaborada en hierro forjado y considerada una obra de arte del neoclásico, hoy luce corroída y a punto de desprenderse de su columna de soporte.
Ubicado en el centro de la ciudad, cerca del estadio de softball, este camposanto alberga los restos de próceres y figuras históricas locales, como Juan Francisco Peña Guerrero, Felipe Peña Tejeda y Basilio Echavarría Vilaseca, entre otros. Sin embargo, muchas tumbas y nichos están destruidos, cubiertos de maleza, coralillo y basura, y carecen de lápidas o identificación visible.
Los entierros cesaron en 1960, pero hasta mediados de la década de 1990, los familiares mantenían limpias las tumbas y caminos. Desde entonces, el abandono se ha profundizado, convirtiéndose además en refugio de indigentes, según denuncian residentes. A pesar de algunas limpiezas y pinturas realizadas a principios del siglo XXI, el deterioro persiste y la necrópolis corre riesgo de perder su valor histórico, cultural y arquitectónico.
El arquitecto Ismael Díaz Melo destaca la importancia del cementerio como uno de los primeros ejemplos de arquitectura neoclásica en Baní y subraya la necesidad de su restauración. Ciudadanos y expertos sugieren identificar las tumbas de los próceres, crear rutas internas y promover el “necro-turismo” como forma de preservar la memoria histórica del municipio.
Otros cementerios de la ciudad, como los del Kilómetro 2 y El Fundo, evidencian el contraste: mientras estos se mantienen limpios y cuidados, el Cementerio Viejo sigue siendo un símbolo del olvido y la falta de atención de las autoridades.
