Países Bajos y Alemania evacuarán en aviones medicalizados a los tres primeros pasajeros del crucero con hantavirus. Se trata de dos personas sospechosas de tener el virus y un tercero al que se considera contacto de alto riesgo. Los casos presentan fiebres y síntomas gastrointestinales, informa el Ministerio de Sanidad en una actualización de riesgo de la situación. Además, según fuentes del Gobierno canario, tras estas evacuaciones el barco seguiría hasta Países Bajos, por lo que no haría escala en Canarias, aunque hasta el momento aún está por decidir el destino final de la embarcación.
Sin embargo, el Ministerio de Exteriores de Países Bajos, según aseguran tanto medios del país, así como la naviera propietaria del barco, afirman que tanto las dos personas con síntomas que requieren atención médica como el contacto de la persona que falleció el 2 de mayo serán evacuados a Países Bajos mediante dos aeronaves especializadas que ya se dirigen hacia Cabo Verde.
Estas actuaciones, asegura Sanidad, están siendo coordinadas por el Equipo Médico de Emergencia de la OMS y el Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias de la UE. El Ministerio de Sanidad había dicho ya previamente que apostaba por que los casos sintomáticos y los contactos de alto riesgo fueran evacuados en Cabo Verde. En ese caso, aseguraba el departamento de Mónica García, no veía necesario que la embarcación hiciera escala en Canarias.
Tras una reunión entre el departamento de Mónica García y la OMS se ha decidido que durante la tarde de este martes, un equipo de epidemiólogos revisará la embarcación para conocer el estado de las personas que se encuentran dentro del barco, saber si hay más personas con síntomas y establecer los posibles contactos de riesgo. Cuando se tenga toda la información, afirma Sanidad, se decidirá tanto la ruta del barco como la repatriación de sus pasajeros.
El crucero denominado MV Hondius, operado por la naviera holandesa Oceanwide Expeditions, zarpó dese Ushuaia (Argentina) con 149 pasajeros incluyendo a los tripulantes, según las informaciones facilitadas por la agencia sanitaria de la ONU. Hasta el momento, la OMS ha confirmado dos casos e identificado a otros cinco sospechosos. En total hay siete posibles casos en los que se cuentan las tres víctimas mortales, un enfermo grave que está en la UCI en Sudáfrica, dos personas con síntomas leves y un contacto de alto riesgo. Según ha informado este martes la compañía naviera, hasta el momento no se ha identificado a más personas con síntomas.
Catorce españoles
Entre las personas que se encuentran a bordo del crucero hay trece pasajeros y un tripulante españoles, que se encuentran, según Sanidad, en buen estado de salud. Aun así, puntualiza el citado informe, si se detectaran casos de riesgo o sintomáticos entre los españoles, el sistema sanitario «estaría preparado para atenderles con seguridad y reducir el riesgo al mínimo de nuevas transmisiones secundarias».
El riesgo para la población española, asegura el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), autor del informe, se considera muy bajo. El departamento de Mónica García asegura que sigue evaluando la situación junto a los diferentes agentes internacionales. Dice Sanidad que prestará su ayuda «en lo que sea necesario, considerando en todo momento el balance entre los riesgos y los beneficios de las distintas actuaciones».
La OMS cree que el origen del brote estaría en una transmisión de persona a persona entre contactos cercanos a bordo del crucero
Los hantavirus constituyen una familia de virus capaces de provocar enfermedades graves e incluso pueden ser mortales. Generalmente se transmiten a través de roedores, especialmente mediante la inhalación de partículas presentes en espacios contaminados con orina o excrementos de estos animales, así como por el contacto directo con ellos o con sus secreciones. La transmisión entre personas es muy poco frecuente y, cuando ocurre, suele estar asociada a contactos muy estrechos y directos con individuos sintomáticos.
Sin embargo, la OMS ha insistido en que, por la información que tiene hasta el momento, cree que el origen del brote estaría en una transmisión de persona a persona entre contactos cercanos a bordo del crucero. Es decir, se sospecha que la primera persona afectada se infectó antes de embarcar en el crucero, actualmente anclado frente a las costas de Cabo Verde, informa María Teresa Benítez de Lugo.
«Quiero agradecer a Sudáfrica el excelente trabajo de laboratorio que han realizado en las últimas semanas. Nuestra hipótesis es que se trata del virus de los Andes. Los hantavirus comprenden muchos tipos diferentes de virus», ha explicado este martes la directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove. Sobre la transmisión entre personas, ha insistido en que «en brotes anteriores esta transmisión ha sido bastante limitada; y cuando digo limitada, me refiero a que ocurre entre contactos estrechos o tras un contacto prolongado».
Tres fallecidos
Fue el 2 de mayo cuando la OMS recibió una notificación sobre un brote de enfermedad respiratoria aguda grave a bordo de un buque de pasajeros. El 6 de abril, un pasajero empezó por fiebre, cefalea y diarrea leve mientras se encontraba a bordo y empeoró en los siguientes días hasta que falleció el 11 de abril. No se le realizó ninguna prueba microbiológica y el 24 de abril desembarcó en la isla de Santa Elena. Ese mismo día también desembarcó un contacto estrecho que tenía síntomas gastrointestinales que fue trasladada en avión a Sudáfrica, donde murió el día 26. Días más tarde, el 4 de mayo, se confirmó mediante PCR que la causa fue una infección por hantavirus.
A su vez, el 24 de abril un tercer pasajero empezó a tener fiebre, dificultad respiratoria y un cuadro compatible con neumonía. Su estado se agravó en los días posteriores y el 27 de abril fue evacuado a Sudáfrica, donde permanece ingresado en una Unidad de Cuidados Intensivos. El diagnóstico de infección por hantavirus se confirmó por PCR el 2 de mayo.
El 28 de abril otro pasajero empezó con fiebre y malestar general y falleció el 2 de mayo.
