Las limpiezas “detox” y dietas depurativas siguen ganando popularidad debido a promesas como eliminar toxinas, bajar de peso y aumentar la energía. Sin embargo, especialistas consultados por The Washington Post advirtieron que existe poca o ninguna evidencia científica que respalde estos supuestos beneficios y alertaron sobre riesgos importantes para la salud.
¿Qué es una limpieza “detox”?
Este tipo de dietas incluye regímenes basados en el consumo exclusivo de jugos, tés, ayunos prolongados o eliminación completa de grupos alimenticios. Entre las más populares figuran planes con limón, vinagre de sidra o programas líquidos que prometen “limpiar” el organismo en pocos días.
No obstante, la profesora asociada de gastroenterología y hepatología de la Universidad Johns Hopkins, Tinsay Woreta, fue clara: “Una limpieza rápida de 3 a 7 días no ofrece los mismos beneficios que un estilo de vida saludable a largo plazo”. Además, muchos de estos productos contienen laxantes y diuréticos, lo que incrementa el riesgo de efectos adversos.
Poca evidencia y resultados temporales
El respaldo científico es limitado. Una revisión realizada en 2014 concluyó que la evidencia a favor de estas prácticas es escasa y que los estudios disponibles presentan metodologías débiles y muestras reducidas.
Investigaciones recientes también señalan que la difusión de estos métodos en redes sociales impulsa afirmaciones no comprobadas y puede incluso fomentar conductas relacionadas con trastornos alimentarios.
En cuanto a la pérdida de peso, expertos aclaran que generalmente es temporal y responde más a la restricción calórica que a una “desintoxicación” real. Lo habitual es recuperar los kilos perdidos al retomar la alimentación normal.
El cuerpo ya tiene mecanismos naturales de desintoxicación
El organismo humano posee sistemas altamente eficientes para eliminar toxinas sin necesidad de dietas extremas.
Los pulmones filtran sustancias del aire; los intestinos eliminan bacterias y residuos de los alimentos; los riñones depuran la sangre; y el hígado, principal órgano de desintoxicación, procesa toxinas como el alcohol para que puedan ser eliminadas de forma segura.
Según Woreta, no existen pruebas de que las dietas detox aporten beneficios adicionales cuando se mantiene una alimentación equilibrada, ni de que reparen daños previos en los órganos.
Riesgos para la salud
Las dietas detox pueden resultar especialmente peligrosas para personas con trastornos alimentarios, problemas cardiacos o renales. Rhonda Merwin, profesora de psiquiatría en Duke University, advirtió que estos planes pueden desencadenar episodios de restricción extrema, atracones o uso frecuente de laxantes.
Además, suelen ser nutricionalmente desequilibradas, con deficiencias de proteínas, grasas saludables, vitaminas y fibra. Esto puede causar alteraciones en la glucosa, mareos, dolor de cabeza, fatiga y desbalance electrolítico.
Wendy Weber, funcionaria del National Institutes of Health, alertó que los cambios en sodio y potasio pueden provocar arritmias en personas vulnerables.
Jugos verdes: beneficios y limitaciones
Si bien los jugos de frutas y verduras aportan vitaminas y antioxidantes, no reemplazan los beneficios de consumir los alimentos enteros, ya que carecen de fibra y suelen ser pobres en proteínas y grasas esenciales.
Un consumo elevado de jugos verdes con espinaca puede aumentar el riesgo de cálculos renales por su alto contenido de oxalatos. Además, aunque no contengan azúcar añadida, el exceso de azúcar natural también puede ser perjudicial.
Alternativas saludables
Los especialistas recomiendan, en lugar de dietas extremas, adoptar hábitos sostenibles como una alimentación equilibrada basada en frutas, vegetales, proteínas magras, cereales integrales y grasas saludables, similar a la dieta mediterránea.
También aconsejan practicar actividad física regularmente, moderar el consumo de alcohol y reducir alimentos ultraprocesados.
Aunque algunas personas manifiestan sentirse mejor tras realizar limpiezas detox, los expertos advierten que sus efectos suelen ser temporales. Frente a la falta de evidencia científica sólida y los posibles riesgos, la recomendación es priorizar hábitos saludables y sostenibles por encima de estas tendencias.
