Nueva York.– La nueva temporada de gripe en Estados Unidos avanza con intensidad y mantiene en alerta a las autoridades sanitarias, con altos niveles de contagio en 48 estados y millones de personas afectadas, mientras hospitales y salas de emergencia reportan gran presión debido al aumento de pacientes.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el virus H3N2, subtipo K, ya ha provocado alrededor de 11 millones de contagios, 120,000 hospitalizaciones y unas 5,000 muertes, entre ellas nueve niños.
En la ciudad de Nueva York la situación es especialmente preocupante. La comisionada interina de Salud, Michelle Morse, informó que hasta la semana que concluyó el 3 de enero se han registrado más de 128,000 casos, cifra que supera el total acumulado de las dos últimas temporadas juntas. Aunque en las últimas dos semanas se ha observado un ligero descenso, aún se reportan alrededor de 12,000 casos semanales, uno de cada tres en menores de 18 años.
Las autoridades recordaron la importancia de la vacunación, especialmente en niños, y rechazaron las nuevas directrices federales anunciadas por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy, que dejan opcionales cuatro vacunas infantiles, incluida la de la gripe. Morse advirtió que no existe evidencia científica que respalde este cambio y aseguró que podría tener consecuencias graves a nivel nacional.
Mientras tanto, la Asociación Médica Nacional alertó que el país atraviesa su nivel más alto de enfermedades respiratorias desde 1997-1998, e insistió en reforzar la inmunización y la prevención.
Entre los síntomas más comunes de la gripe se encuentran fiebre, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares, cansancio y, en algunos casos, vómitos o diarrea. Las autoridades recomiendan acudir al médico ante síntomas fuertes o persistentes.
