La película Hamnet, dirigida por Chloé Zhao y basada en la novela homónima de Maggie O’Farrell, propone una mirada íntima y emocional a la vida familiar de William Shakespeare. Lejos del mito del genio literario distante, el filme reconstruye el dolor por la muerte de su hijo y el impacto de esa pérdida en su obra.
Protagonizada por Jessie Buckley y Paul Mescal, la cinta rescata la figura de Hamnet, el único hijo varón del dramaturgo, fallecido a los 11 años en 1596. Su muerte, registrada en Stratford-upon-Avon, no especifica causa, aunque el contexto de peste bubónica en la época ha alimentado diversas hipótesis.
Shakespeare se casó con Anne Hathaway en 1582, cuando él tenía 18 años y ella 26. Durante siglos, algunos biógrafos describieron la relación como distante o forzada, en parte porque Hathaway estaba embarazada al momento de la boda.
Sin embargo, investigaciones recientes matizan esa visión. Documentos sugieren que Anne también llamada Agnes pudo haber vivido en Londres en algún período, y que la dinámica de separaciones prolongadas era común en el siglo XVI, cuando muchos hombres viajaban por trabajo.
La pareja tuvo tres hijos: Susanna y los mellizos Judith y Hamnet. Aunque Shakespeare desarrolló su carrera en Londres, mantuvo vínculos económicos y familiares con Stratford-upon-Avon, donde adquirió la propiedad conocida como New Place y donde finalmente regresó tras retirarse.
El vínculo entre la muerte del niño y la posterior escritura de Hamlet ha fascinado a historiadores y lectores durante generaciones. En los registros de la época, los nombres Hamnet y Hamlet eran intercambiables, lo que ha reforzado la teoría de una conexión emocional.
No existen pruebas documentales de que la tragedia fuera un homenaje directo a su hijo. Sin embargo, la coincidencia temporal y la intensidad temática del duelo en la obra han alimentado la interpretación de que Shakespeare volcó parte de su dolor en el escenario.
La película sugiere precisamente esa idea: que el arte funcionó como una forma de consuelo y trascendencia, permitiendo que el niño “viviera” simbólicamente a través del teatro.
Uno de los aportes más relevantes del filme es colocar a Anne Hathaway en el centro de la historia. Durante siglos reducida a una nota al pie en la biografía del dramaturgo, estudios recientes han resaltado su papel como madre y figura clave en el entorno familiar.
Incluso el famoso pasaje del testamento de Shakespeare, en el que le deja la “segunda mejor cama”, ha sido reinterpretado. Investigaciones históricas indican que esa práctica era habitual y no necesariamente un desaire, como se creyó durante mucho tiempo.
Como ocurre con muchas recreaciones biográficas, “Hamnet” combina hechos documentados con elementos ficcionalizados para llenar los vacíos de una vida de la que existen pocos registros personales. Esa escasez de datos ha permitido que novelistas y cineastas imaginen las emociones detrás de los documentos.
El resultado es una obra que humaniza al Bardo, lo muestra atravesado por el duelo y cuestiona la idea del genio aislado. Más que una biografía estricta, la película propone una reflexión sobre la pérdida, la memoria y el poder del arte para transformar el dolor en legado.
