Santo Domingo.-El capitán Erick Rodríguez, piloto de la aerolínea JetBlue, reveló este lunes que la República Dominicana se ha consolidado como el país más visitado del Caribe, al recibir cerca de 19 millones de pasajeros en lo que va del año 2025
“La República Dominicana es el destino más visitado en el Caribe y cada año crece entre un 4 y un 6 por ciento. Tenemos un reto importante en la aviación, porque la economía dominicana recibe alrededor de 13 mil millones de dólares solo del turismo”, afirmó.
Durante una entrevista en el programa Matutino Su Mundo, Rodríguez explicó que el país ha recibido más de 19 millones de pasajeros en lo que va de 2025, lo que refleja la fortaleza del turismo nacional y su impacto en la economía. mantiene un crecimiento sostenido del 4 al 6 % anual en el flujo de visitantes.
Primer centro de mantenimiento en Punta Cana
El piloto señaló que la expansión de Arajet y la instalación de un centro de mantenimiento en Punta Cana representan oportunidades estratégicas para el desarrollo de la aviación nacional. Sin embargo, advirtió que el país no cuenta con suficientes técnicos ni escuelas de mantenimiento, lo que podría limitar el crecimiento del sector.
“A veces solo vemos el resultado, pero no analizamos qué nos permite recibir ese ingreso. Con la llegada de nuevas aerolíneas como Arajet y la expansión en Punta Cana, donde se construye el primer centro de mantenimiento del Caribe, debemos asumir compromisos serios para sostener ese crecimiento”, apuntó.
Falta de formación técnica en aviación
Rodríguez lamentó que el país carezca de una escuela de mantenimiento aeronáutico pública o privada, lo que representa una debilidad ante el crecimiento del sector.
“En República Dominicana apenas hay unos 500 pilotos comerciales certificados, y no tenemos una escuela de mantenimiento pública ni privada; solo la de la Fuerza Aérea. Para cubrir la demanda actual se necesitarán al menos 350 técnicos aeronáuticos”, subrayó.
Llamado al presidente Abinader
Rodríguez también hizo un llamado al presidente Luis Abinader para que escuche las propuestas de profesionales dominicanos en el exterior que desean contribuir con el desarrollo de la aviación nacional.
“Nosotros no buscamos dinero ni cargos. Solo queremos aportar nuestras experiencias para que niños y jóvenes de bajos recursos tengan la posibilidad de convertirse en aviadores sin importar su apellido”, expresó.
Sobre Arajet y la idea de recuperar Dominicana de Aviación
En cuanto a la posibilidad de revivir Dominicana de Aviación, Rodríguez consideró que sería una idea inspiradora, aunque poco viable actualmente. “Sería fantástico, pero hoy no existen las condiciones. Arajet está intentando desarrollar ese modelo, aunque enfrenta muchos obstáculos”, comentó.
Sobre la seguridad aérea, el piloto recordó que el avión es el medio de transporte más seguro del mundo, y explicó que la mayoría de los incidentes por turbulencia ocurren porque los pasajeros no tienen abrochado el cinturón de seguridad.
“Cuando enfrentamos turbulencia, reducimos la velocidad, como cuando un conductor pasa por un hoyo. Las lesiones más graves se deben a personas sin cinturón. Volar sigue siendo más seguro que manejar un automóvil”, afirmó.
Educación y divulgación aérea
El piloto, con más de 25 años de experiencia y 18,000 horas de vuelo, informó que recientemente lanzó su canal educativo en YouTube, Captain Rodríguez, enfocado en temas de aviación en español.
“Queremos educar al público sobre seguridad aérea. Por ejemplo, explicamos qué hacer ante una turbulencia, cómo operan los vuelos durante huracanes y por qué el avión es el medio de transporte más seguro del mundo”, señaló.
Rodríguez recordó que, a diferencia de la percepción pública, los accidentes aéreos son mínimos en comparación con las muertes por accidentes viales.
“La parte más peligrosa de mi trabajo es manejar hacia el aeropuerto. En el aire estamos más seguros que en las carreteras dominicanas”, dijo entre risas.
Compromiso con la juventud
El capitán anunció que junto a la organización Dominican Pilots Abroad (DPA), que agrupa a más de 300 pilotos dominicanos radicados en Estados Unidos, realizará una actividad en su natal Licey al Medio, provincia Santiago.
“Mañana llevaremos a un grupo de estudiantes de la escuela Flor de Campo a conocer un avión de JetBlue. La mayoría son jóvenes de escasos recursos, igual que nosotros en nuestros inicios. Queremos motivarlos a soñar y demostrarles que sí se puede llegar lejos”, concluyó.
