Santo Domingo. – El capitán Erick Rodríguez, piloto de la aerolínea JetBlue, advirtió este lunes que el cierre económico del gobierno de Estados Unidos, que ya supera las seis semanas, podría desencadenar una tragedia aérea debido a la reducción del personal de controladores de tráfico aéreo.
“Entonces, nosotros tenemos que llamar a las autoridades, a los dominicanos que ven el programa en Estados Unidos, que llamen a la Casa Blanca, que llamen al Capitolio para evitar una tragedia”, exhortó.
Durante una entrevista en el programa Matutino Su Mundo, el piloto explicó que la falta de pago y el estrés que enfrentan los controladores está afectando directamente la seguridad de las operaciones.
“Estos profesionales están trabajando bajo una gran presión. Muchos no están recibiendo sus salarios, otros se reportan enfermos por el estrés. Y usted no quiere tener a alguien así dirigiendo el tráfico aéreo. Un pelotero cansado no pone vidas en riesgo, pero un controlador o un piloto sí”, advirtió.
Es devastador para los controladores el cierre económico del gobierno
Rodríguez relató que recientemente, mientras aterrizaba en el aeropuerto John F. Kennedy (JFK) de Nueva York, pudo comprobar los efectos de la reducción de personal.
“Nos alinearon para la secuencia y yo le decía al copiloto: ‘wow, es impresionante la capacidad de estas personas’. Pero imagínese ahora, con el estrés de no saber si podrán pagar su hipoteca o el colegio de sus hijos”, expresó.
Asimismo, señaló que la situación humana de los controladores es devastadora.
“Un amigo mío, supervisor de controladores en la torre de Orlando, me dijo que está preocupado por cómo sostener a su familia. Esta es una crisis humana que puede terminar en tragedia si no se resuelve pronto”, alertó.
Llamado a los Demócratas
El piloto, miembro del sindicato de pilotos ALPA (Air Line Pilots Association), hizo un llamado tanto a republicanos como demócratas para que lleguen a un acuerdo y reabran el gobierno.
Rodríguez explicó que la parálisis política obedece al mecanismo legislativo conocido como filibuster, que exige 60 votos en el Senado para aprobar un acuerdo presupuestario.
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“Los republicanos necesitan siete votos demócratas, pero no han logrado un consenso. Mientras tanto, los servicios esenciales siguen paralizados”, explicó.
Impacto en la aviación
El piloto ilustró la magnitud del tráfico aéreo afectado:
“En el área de Nueva York —JFK, Newark y LaGuardia— operan alrededor de 185 vuelos por hora. En Punta Cana, por ejemplo, se registran unos 167 vuelos al día. La diferencia muestra la enorme presión que recae sobre los controladores estadounidenses, que ahora trabajan sin paga”, puntualizó.
Los controladores no están recibiendo sus salarios
Rodríguez calificó como una hipocresía que el gobierno considere a los controladores “trabajadores esenciales” pero no les pague durante el cierre.
“Si son esenciales, deben ser tratados como tal. No se puede hablar de seguridad y al mismo tiempo tener a esas personas trabajando con estrés y sin salario”, subrayó.
Política y familia
Rodríguez, hermano de Ydanis Rodríguez, Comisionado de Transporte de la ciudad de Nueva York, también reflexionó sobre la situación política y social en Estados Unidos.
“La gente está incómoda porque no recibe asistencia federal. Creo que las elecciones de mañana marcarán un antes y un después. La gente va a votar masivamente, y esa será su forma de responder”, opinó.
Asimismo, destacó la trayectoria de su hermano y los valores familiares que los impulsaron desde su niñez en Licey al Medio, provincia Santiago.
“Venimos de una familia humilde. Emigramos a Washington Heights cuando tenía 10 años, en plena crisis del crack. Gracias a la comunidad, a los jesuitas y al esfuerzo de mis hermanos, pudimos salir adelante”, recordó.
Con más de 25 años de experiencia y 18,000 horas de vuelo, Rodríguez expresó su orgullo por representar al país en la aviación internacional.
“Soy el primero piloto en mi familia. Empecé con la ilusión de aquellos avioncitos que veía pasar desde el callejón de Licey al Medio. Hoy vuelo por el mundo, pero nunca olvido de dónde vengo”, concluyó.
