El uso de suplementos pre-entrenamiento ha crecido de forma sostenida a nivel global, impulsado por la promesa de mayor energía, concentración y resistencia durante la actividad física, especialmente entre personas que entrenan en la madrugada o tras largas jornadas laborales.
Un análisis publicado por The Conversation examinó la evidencia científica sobre la efectividad real de estas fórmulas y concluyó que la cafeína es el ingrediente clave detrás de la mayoría de los beneficios asociados a estos productos.
Según explicó Justin Roberts, profesor de Fisiología Nutricional, la cafeína ya sea sintética o proveniente de fuentes naturales como el guaraná aumenta el estado de alerta y reduce la percepción del esfuerzo, lo que permite realizar más repeticiones, mover mayores cargas y mejorar la potencia durante el entrenamiento.
Estudios citados en el análisis indican que una dosis de entre 3 y 6 miligramos de cafeína por kilogramo de peso corporal puede incrementar la fuerza aproximadamente un 7% y la resistencia cerca de un 15 %. Sin embargo, las investigaciones también señalan que los suplementos pre-entrenamiento no ofrecen ventajas significativas frente al consumo directo de cafeína sola.
Otros ingredientes frecuentes en estas fórmulas incluyen la beta-alanina y la creatina. La primera ayuda a retrasar la fatiga muscular en ejercicios intensos, mientras que la creatina favorece la recuperación de energía entre series. No obstante, los especialistas aclaran que estos compuestos requieren un consumo regular para ser efectivos y no generan mejoras inmediatas con una sola dosis.
También suelen incorporarse aminoácidos como la leucina y la taurina, así como citrulina y arginina, destinadas a mejorar el flujo sanguíneo y la congestión muscular, aunque la evidencia sobre sus beneficios es variable. Algunos productos añaden ingredientes asociados a la quema de grasa, como el té verde o la carnitina, pero los datos sobre su impacto a largo plazo siguen siendo limitados.
En cuanto a la seguridad, los expertos indicaron que estos suplementos suelen ser seguros para personas sanas si se usan de forma moderada. Sin embargo, quienes padecen enfermedades cardíacas deben evitar productos con altos niveles de estimulantes, especialmente aquellos que contienen p-sinefrina. Tampoco se recomienda su uso durante el embarazo ante la falta de estudios concluyentes.
Como recomendación general, los especialistas sugieren consumir estos suplementos entre 30 y 60 minutos antes del ejercicio, revisar cuidadosamente las etiquetas y optar por fórmulas con menor contenido de cafeína si se entrena en horas nocturnas.
Aunque los beneficios pueden ser modestos, el análisis destaca que estos productos podrían ayudar a mantener la constancia en el entrenamiento, un factor clave para lograr resultados sostenidos en el tiempo.
