Oscar Piastri, piloto de McLaren, marcó el mejor tiempo en la segunda práctica libre del Gran Premio de Japón 2026, superando a los Mercedes. Franco Colapinto finalizó en el puesto 17, mientras que Sergio “Checo” Pérez terminó 20°, tras perder media hora por reparaciones en su auto.
En la primera parte de la sesión, Charles Leclerc lideró con neumáticos medios, seguido de cerca por Piastri y George Russell. Andrea Kimi Antonelli y Lewis Hamilton completaron los cinco primeros puestos. El argentino Colapinto fue el único latino en pista y llegó a ubicarse 14° con neumáticos duros; Checo Pérez quedó en boxes por daños tras un choque con Alex Albon.
Con el cambio a neumáticos blandos, Piastri tomó la punta con un registro de 1m30.133s. Antonelli y Leclerc lo siguieron, y Russell desplazó a Leclerc del tercer puesto. Norris, tras resolver un problema hidráulico, se ubicó entre los seis primeros en su primer intento.
Colapinto terminó 17°, delante de Bottas y Alonso. Pérez, con poco tiempo en pista, concluyó último entre los pilotos que marcaron registro, a 3.5 segundos del líder.
El debut de Franco Colapinto en el Gran Premio de Japón de Fórmula 1 estuvo atravesado por complicaciones mecánicas y físicas que generaron inquietud entre sus seguidores. El piloto argentino, que por primera vez compitió en el trazado de Suzuka, finalizó la primera práctica libre en la posición 16, pero su rendimiento se vio condicionado por una molestia en el hombro derecho y fallas en la radio de su Alpine A526. Ambos inconvenientes llamaron la atención del equipo técnico y de sus fanáticos.
El piloto argentino, que por primera vez giró en el autódromo japonés, fue 16º en la primera práctica libre. Tuvo un avance constante en la hora de actividad que levantó el telón del Gran Premio de Japón de Fórmula 1.
El mejor tiempo de Franco fue de 1m33s361 y quedó a 1,6 segundos del más rápido, George Russell, con su Mercedes. El otro piloto de Alpine, Pierre Gasly, precedió al corredor bonaerense y marcó 1m32s978.
Cabe destacar que el pilarense estuvo detenido dos veces en los boxes ya que los mecánicos debieron trabajar en ajustes en su Alpine A526. No obstante, pudo dar 23 vueltas, cinco menos del que más giró Arvid Lindblad (Racing Bulls).
Más allá de la posición final, es aprobada la labor de Colapinto considerando que este fin de semana se está estrenando en este trazado asiático, uno de los mas desafiantes con sus sectores rápidos como las “viboritas” del primer sector tras la variante inicial y la mítica curva 130 R.
Según lo conversado con su ingeniero Stuart Barlow, Colapinto deberá pulir dos sectores, entre ellos el primero que incluya las mencionadas curvas rápidas luego de la primera curva. De todas formas, su bautismo en Suzuka fue prolijo y supo mejorar cada vez que estuvo en pista.
Una vez terminada la actividad, se lo vio tocándose el hombro derecho mientras se fue caminando con su ingeniero. Fue un gesto que mostró durante una de sus detenciones en los boxes.
La segunda práctica libre se llevará a cabo a las 3.00 de la madrugada y también se extenderá por una hora. En esa segunda salida a pista, Franco Colapinto buscará seguir sumando experiencia y rodaje en Suzuka, un emblemático escenario donde se presenta por primera vez.
