Un estudio realizado en Dinamarca y publicado en la revista científica Clinical Neurophysiology reveló que una dosis de 200 miligramos de cafeína equivalente a aproximadamente dos tazas de café— puede fortalecer ciertos mecanismos cerebrales relacionados con la respuesta motora al tacto.
La investigación fue liderada por las científicas Camilla Carrozzo y Hatice Tankisi, del Aarhus University Hospital, y contó con la participación de 20 adultos sanos con una edad promedio de 27 años.
El objetivo principal fue analizar cómo la cafeína influye en la inhibición aferente de latencia corta (SAI, por sus siglas en inglés), un proceso cerebral que ayuda a regular la respuesta de la corteza motora después de recibir un estímulo físico, como un leve toque en la piel. Este mecanismo es fundamental para lograr movimientos coordinados y precisos.
Para realizar el estudio, los participantes fueron sometidos a sesiones diferenciadas en las que consumieron cafeína y placebo. La cafeína fue administrada mediante goma de mascar y los investigadores utilizaron estimulación magnética transcraneal (TMS) para medir la actividad cerebral.
Los resultados mostraron que la cafeína aumentó significativamente la SAI únicamente cuando se utilizó el método convencional de medición conocido como A-SAI. En cambio, no se observaron cambios relevantes con el protocolo T-SAI.
El incremento se detectó especialmente entre los 19 y 21 milisegundos posteriores al estímulo, lo que indica una mayor capacidad del sistema nervioso para modular la respuesta motora tras recibir información sensorial.
Los investigadores señalaron que este hallazgo podría aportar información importante sobre enfermedades neurológicas y sobre el papel de la cafeína en funciones cerebrales relacionadas con el control del movimiento y la integración sensorial.
Como parte del protocolo, los participantes debieron abstenerse de consumir cafeína y alcohol al menos 12 horas antes de cada sesión para evitar interferencias en los resultados. Además, el estudio incluyó tanto consumidores habituales de café como personas que rara vez consumen cafeína.
Aunque los expertos consideran que se necesitan investigaciones más amplias para confirmar estos efectos, el estudio abre nuevas posibilidades sobre cómo la cafeína podría influir en el funcionamiento del cerebro más allá de su conocido efecto estimulante.
