REDACCIÓN.- El huracán Rafael se intensificó rápidamente a categoría 3 este miércoles en la escala de Saffir-Simpson, próximo a las costas de Cuba, golpeadas hace apenas dos semanas por el ciclón Óscar que dejó ocho muertos en medio de un apagón total en la isla, según informó el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC).
Debido a esto el Centro Nacional de Huracanes (CNH) advirtió que deben permanecer en alerta las provincias de Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas y la Isla de la Juventud, ya que se espera que la tormenta toque tierra en el oeste de Cuba esta tarde-noche, según señaló el CNH con sede en Miami.
El fenómeno se había fortalecido llegando a categoría 1 y luego a categoría 2, causando cortes de energía generalizados e inundaciones en Islas Caimán, en horas matutinas, por lo que, en la noche, Rafael se moverá rumbo al sureste del Golfo de México y ocasionará condiciones de tormenta tropical en el centro y sur de los Cayos de Florida.
Los meteorólogos alertan de la “peligrosa marejada ciclónica”, que hará que el mar suba hasta unos 4 metros por encima de su nivel habitual en partes de la costa sur de Cuba.
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El NHC también advierte de las fuertes lluvias que traerá la tormenta para áreas del Caribe occidental hasta la madrugada del jueves, particularmente en Jamaica, las Islas Caimán y el oeste de Cuba, donde se podrían registrar hasta 300 milímetros de lluvias.
Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, en inglés), la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó oficialmente el 1 de junio y finaliza el próximo 30 de noviembre, tendrá una actividad “por encima” del promedio, con entre 8 y 13 huracanes, de los cuales entre 4 y 7 serían de categoría mayor.
Desde que comenzó la temporada de este año se han formado once huracanes: Beryl, Debby, Ernesto, Francine, Helene, Isaac, Kirk, Lesley, Milton, Óscar y Rafael, de los cuales Beryl y Milton alcanzaron la categoría 5, la máxima en la escala de intensidad Saffir-Simpson.
